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　筆者の小学生時代、社会科見学と言えばスーパーや食品製造工場を訪ねていた。普段は入れないようなバックヤードや製造ラインを間近に見ることができ、ワクワク感がすごかった記憶がある▼最近は建設現場を見学することが多いのだろうか。取材することがよくある。取材していても内心はワクワク感を感じているのだから当然、小学生となるとそれ以上だろう。楽しそうに現場を見学している▼業界の担い手確保は喫緊の課題だ。行政との意見交換の場でも度々話題に上る。そのなかでも「ある程度進路が決まっている高校生へのインターンでは遅すぎる」という発言が印象に残っている。もちろん高校生へのアプローチも大事だ。ただ、小中学生にいかに興味を持ってもらうか。進路を決める面ではそこが重要となる。（隼）

　世界各地の熱帯雨林で見ることができるアリ塚。大きな枯れ木や傘のような形成など気候によって様々に形を変える。シロアリ塚は、動物の構造物の中でも、地球上で最大級の規模を誇る▼ＣＴスキャンを用いて内部構造を研究したチームがいる。シロアリは各フロアを繋ぐ通路だけではなく、らせん状の通路も構築。昼と夜の気温変化で風の流れを促進し、行動を促すフェロモンの流れを考えた構造を造り出した▼アフリカ南部のジンバブエで建設された商業複合施設「イーストゲートセンター」は、アリ塚をモデルにした。自然の気流を利用して外気温の変化から内部の環境を守る省エネを図っている▼「ＺＥＢ」や「ＺＥＨ」といった消費エネルギーをゼロにする考え方。本能で構造を考えた力は驚き以外の何ものでもない。（鴎）

　新型コロナウイルス第８波の感染対策に、国際情勢による原材料価格の高騰、円安対策…加えて鳥取市内の養鶏場からは鳥インフルが検出され、12月に入ってからも県政の課題は次々と▼開会中の県議会の質問戦は明日７日から始まる。県政課題への対応と合わせ、気になるのは来春に行われる知事選。業界、庁内でも話題に事欠かない。今のところ農業団体などが再選を要請している▼先の記者会見で、平井知事は「非常に悩ましい時期を迎えているのが正直なところ」と語り、年内には結論を出す意向を示した▼４期16年にわたる知事職。さらに４年となれば多選への批判も自覚していることだろう。事情通は「これまでと同じように、周辺が押してくれるのをじっと待っている」と、知事の心中をおもんぱかる。だとすれば―（鷲）

　道路工事の現場で欠かせないのは、警備員の存在。建設業界において警備業の担い手不足の深刻さは際立っている▼警備員の有効求人倍率は８倍近くあり、業界内での体感倍率は99倍とも言われている。これは１００社で１人の警備員を取り合う感覚だ。こうした状況下でも、老朽化したインフラは今後も増加をたどるだろう▼現在でも発注された工事数に警備員が間に合わない状況にあるが、将来さらに人手不足が進行すれば、果たして円滑に工事は推進できるのか。そんな中、ＡＩ機能を搭載したタイマー式の信号機が活用しているという。車両を感知して、待ち時間を随時変更する機能などがある▼県内でも警備員の不足については深刻な問題だが、革新的な技術がこれらの現場で重要な役割を果たすことを期待したい。(雛)

　12月に入ったが、まだ1年を振り返るには早い気がする。それにしても、思いもしなかった出来事が多かった1年だった。できることなら良い話題で今年を締めくくりたい▼この頃になると、業界もあわただしい季節に入る。山間地域の現場はまもなく降雪。今年も雪が多い予報が出ているから気が休まらない。発注時期の平準化はずいぶん進んだが、それでも３月に工期を迎える工事や業務は多い▼除雪に関するイベントをいくつか取材した。除雪作業は昼夜を問わないし、危険も伴うから作業環境はとても厳しい▼業務を委託された建設業者の代表として、出発式で「道路利用者の安全と県民の生活を守る使命感がある」と話す人たちから少し安心な気持ちをいただく。今年もあっという間に師走を迎えた。（鷺）

　一年で最も話題となった言葉を選ぶ「ユーキャン新語・流行語大賞」の年間大賞がきょう、発表される。ノミネート30語には「大谷ルール」「村神様」「きつねダンス」といった野球関連語、「国葬儀」「丁寧な説明」などの政治関連ワードのほか、「オーディオブック」や「メタバース」、若者間の流行語「知らんけど」がランクイン。どれも流行や世相を反映した言葉や表現で、結果が楽しみだ▼一方、師走に入り、業界団体などが新年度予算や発注方式を巡る自治体要望を本格化させている。設計施工の分離発注をはじめ、経営に影響を与える内容は少なくない▼予算配分や方式は、発注機関側の都合があることも十分理解はできるが、「知らんけど」と言わず、少しでも納得できる「丁寧な説明」をお願いしたい。（鴛）

　「日本一の高収益企業」の触れ込みで、再び脚光を浴びるキーエンス。20～30年前にも語り草だったが、今なおトップを走り続けるセンサー機器メーカーだ▼他の追随を許さない極度に効率化された営業スキームも、コロナ禍で翳りを見せた。しかしほんの１年で営業利益１０００億超規模のＶ字成長を果たしたことで、一気に経営のトレンドをさらった▼謎多き企業としても知られるが、漏れ聞こえてくる内情から強さの一端を窺い知れる。「顧客の欲しいと思うものは作らない」という哲学もその一つ▼すでに世にあるニーズを満たすだけなら、シンプルな価格競争に陥ってしまうからだ。競合に対し優位に立てる、潜在的な需要をいかに掴むか―言わば付加価値を生み出す力は、業種業態を問わず強みになり得る。（鵯）

　久しぶりに岩美町に車を走らせた。記者になって初めて担当した地域だから、思い入れは強い。国道９号のバイパス完成で鳥取市内からも随分近くなった▼20年以上前の当時から今も、町内ではあちらこちらで県工事が進む。町道も改良されており、知らない道が増えていた▼大型プロジェクトの岩美道路は開通に向けて最終仕上げに入る。最初の「道竹城トンネル」が完成したのはいつ頃になるか。歳を取るにつれ、月日の流れは速くなった▼これから先の仕事づくりも考えなくてはならない。県のＯＢは「岩美道路が済むのは分かっていること。先々のことを考えて仕事をしていない」と、現役職員に苦言を呈する▼さて、次なる仕事とは。期待がかかる山陰道と山陰近畿道を結ぶ南北線に動きが見られないのは何とも寂しい。（鷲）

　県東部の道路網は西部に比べて、大半が片側１車線となっている。片側２車線道路は片手で数えられる程度だ。全線片側２車線となると全く存在しない▼片側２車線道路は利便性の良さが格段に違う。緊急車両の通行も比較的スムーズになるだろう。こうした面からも、暫定２車線の自動車道の完成４車線化が急がれる▼東部では鳥取道などの自動車道開通で国の工事発注が少なくなった。鳥取道は４車線分の用地を買ってあるのだから、積極的に予算要求して工事発注すれば業界も仕事が増え、住民も利便性が高まると思うが素人考えか。ある社長は「期成同盟会が積極的にならなければ」と言う▼同盟会などが本腰を入れて旗振りしなければ、要望は先送りされてしまう。地元のためにも積極的な活動を望む。（隼）

　初の中東、初の11月開幕となったカタール・ワールドカップ。20日の開会式を華々しく飾り、迎えた開幕戦。史上初の開催国初戦敗退と初もの尽くしのワールドカップになっている▼インフラ投資も驚愕の数字に。８カ所の新スタジアム設置に伴い、地下鉄、空港の拡張、高速道路など約42兆円と東京五輪30倍の超巨額なマネーが注ぎ込まれているほか、外国人労働者の人権問題にも波紋が広がっている▼11月開催は選手たちにも影響がでる。各国のリーグ戦半ばということもあり、以前のワールドカップと比べ合流の遅さ、疲労の蓄積などチームワークや各選手のコンディションも怪しまれる▼初もの尽くしに、各国からの開催への指摘など波乱を呼びそうなワールドカップ。日本は初の優勝となるのか。（鴎）